長野県の東信地方に位置する、国際会議観光都市のひとつ。
真田氏によって築かれた上田城を中心とする市街地で栄え、城の北側はりんごなどの果樹栽培が盛ん。標高570mの高地に位置する別所温泉は信州最古といわれる温泉で、石湯は真田幸村ゆかりの湯として親しまれている。