市名の由来は古墳時代にこの地を領有していた葛城氏から。
奈良県の西部、大阪市との県境に位置する。曼荼羅(仏典の集会図)のひとつ「当麻曼荼羅」が保管されている當麻寺や、市の古代史を学ぶことができる葛城市歴史博物館などが見どころ。
市の花は生け花に使われる「二輪菊」で、生産量は日本一である。